Piper-Heidsieck (Reims)
Veuve Clicquot Ponsardin (Reims)
Moet & Chandon (Epernay)
いつだったか、「シャンパーニュの本質は地上ではなく、地下にある」と書かれた一節を読んだ
ことがある。果てしなく続く迷宮の様な地下通路の暗闇の中に、ひっそりと眠る無数のシャンパ ーニュのボトル。それが地上に出ると、華やいだ場面の中で景気よくコルクがはじけ飛び、グラ スの中でも無口に戻ることなく、たえず繊細な泡を立ち上らせる。
言ってみればこの鮮やかな陰と陽の対照が、シャンパーニュに対して僕が抱いていた特別な
関心の理由のひとつである。そして長らく待っていた機会が、今回ようやく訪れた。
厳しい寒さも和らぎはじめた３月の上旬、僕たちは車でランスへと向かった。
高速道路を降り、ランスの旧市街に入ると、とりあえずノートル・ダム大聖堂の隣の観光案内
所へ向かう。1211年から200年以上にわたり建築が続いたという大聖堂のまわりには、ワイン ショップがいくつも軒をつらねていた。
観光案内所では、係りの男が僕たちが何も言わないうちから笑顔で地図を取り出し、醸造所
のリストを指して「今日はムム、パイパー・エドシック、ティタンジェとマキシムが開いてるけど、５ 時までだから急いだ方がいいよ」と、実に察しのいい対応をしてくれた。快適だったが、その時 悟ったのは、僕たちは間違いなく、その他大勢のなかの一部なのだという事だった。
ランス観光案内所のHP
1. パイパー・エイドシック
最初に訪れたのは、パイパー・エイドシック社。
別にお気いにいりの銘柄という訳ではなく、ここの地下蔵には見学者用の列車が走っていると
いう事を観光ガイドで読んだとき、脳裏にインディ・ジョーンズのワンシーンが浮かんだからだ。 きっとものすごく広大な地下道に違いない。
愛想の良い受付嬢に見学料を払い、地下に向かう。
空気が少しひんやりとして、少し探検気分が出てきたころ、突然日本語のナレーションが流れ
てきた。「シャンパーニュ。この地方に広がる石灰質の土壌と、造り手の技と情熱が生み出す このワインは....」まるでワイン雑誌の広告だな、と聞き流す。
Piper-HeidsieckのHP
2. ヴーヴ・クリコ・ポンサルダン
翌日、予約していたヴーヴ・クリコ・ポンサルダンへ向かう。
前日のすっかりアトラクション化した見学に肩の力が抜けたせいで、一応ジャケットを持ってき
てはいたものの、袖を通す気にならず、カジュアルな格好で赴いた。
の事故防止の為だろう、クラクションを鳴らしながら、たいそうな速度でひっきりなしに行き交っ ていた。熟成中のシャンパーニュも、おちおち眠っていられなさそうな様子であった。
地下蔵の見学のあと、直売所での試飲はキュベ・サン・ペテルスブルクのBrut。イエローラベル
よりすこしばかり背筋がピンと伸びてはいるが、やはり軽く繊細で、北のワインであることを感 じた。
Veuve Clicquot PonsardinのHP
3.オーヴィレール
ランスからエペルネにむかって国道を南に走ってしばらくすると山道に入る。
左右にうねる街道には点々と小規模なシャンパーニュの醸造所があり、本当はこういう所を訪
問すれば面白いのだろうけれど、時間の都合でパス。
エペルネの手前で山道が終わると突然景色が開け、一面葡萄畑で埋まっている斜面がマルヌ
河へ向かって広がっていた。その急な変化は、ドラマチックでさえある。実際ランスの町の周辺 では葡萄畑をほとんど見かけなかったのが、ここに至ってようやくワインの産地らしい風景に出 会ったのだ。そのなだらかな傾斜は、ラインガウにどこか似ていた。
この村の修道院で、17世紀から18世紀前半にかけてドン・ペリニヨンがワイン造りに携わって
いたのだ。もっとも、彼が発泡酒としてのシャンパーニュを発明したというのは、伝説にすぎな い。しかし複数の畑のワインをブレンドすることで、調和のとれたワインを造る手法を確立し、 シャンパーニュのワインの品質を高める事に寄与したという点では、確かに現代のシャンパー ニュの基礎を築いたといえる。
修道院は今も修道士が共同生活を営んでいるらしく、残念ながら一般立ち入り禁止であった。
修道院付属教会の祭壇手前の床にドン・ペリニヨンは葬られており、墓碑には次の様に刻ま れている。
『全能の主よ ここにドン・ペトルス・ペリニヨン眠る。47年にわたりこの修道院の酒庫責任者
（セラリウス）を勤め、卓越した指揮により貢献した。司祭として豊かな徳で信者を導き、特に弱 者を愛した。享年77歳 1715年 安らかに眠らんことを。 アーメン』
ドン・ペリニヨンの当時から、シャンパーニュは贅沢品として名高かったが、300年を経てもな
お、その地位を保っている。しかしながら、信仰のために世俗の欲望を断った修道士が、まさ にその欲望に訴求し消費される商品を生み出すもとになろうとは。
ドン・ペリニヨンの魂も、複雑な思いで今日のシャンパーニュの成功を見守っているのではない
だろうか。
4. モエ・エ・シャンドン
エペルネの一角、シャンパーニュ大通りには、錚々たる顔ぶれの醸造所が軒を並べている。
モエ・エ・シャンドン、ペリエ・ジュエ、ド・ヴノージュ、ポール・ロジェ。
今でこそ市街地の一部だが、中世の城壁跡の外側にある。もともと都市なり教会なりが管理し
ていた建築用石材の石切り場を、18世紀以降に醸造所が買い取って、地下蔵に転用したとす るなら、醸造所が町の一角に集中しているのも当然といえば、当然か。ちなみにその石材はチ ョーク質で、茶色を帯びたベージュ色をしている。柔らかく加工しやすく、爪の先ですぐに削れ る。軽く繊細なシャンパーニュの風味と、どこか通じるところがある。
モエ・エ・シャンドンは、シャンパーニュの中でも最も著名で大規模な醸造所である。
所有する畑は772haと、同様に著名なヴーヴ・クリコの286haの2倍以上。どちらもルイヴィトン・
モエ・ヘネシーの傘下にある。受付でツアーの切符を買って、待合所でツアーの時間まで３０分 ほど待った。ちょっと上等なホテルのロビーの様な空間で、テーブルの上に宣伝用のパンフが 置いてある。パラパラとめくると、まるでファッション雑誌だ。モデルがモエのミニボトルにコーラ のようにストローを挿して飲んでいるスナップが多数。新しい消費スタイルの提案で、若年層へ の消費拡大を目指しているのか？もったいない飲み方だな、と思う一方で、上品ぶった飲み方 に対する反抗心も感じられて、面白くもあった。
そのせいかどうか、試飲したシャンパーニュも一番印象が良かった。
プレステージ・キュベのドン・ペリニヨンは、当然ながら試飲できなかったけど、６種類試すこと
が出来た。
3ha前後の畑しか持たない醸造所も多いモーゼルと比べると、772haと途方も無く広大な葡萄
畑を持っているわけだけれど、その強みが、シャンパーニュの味に生かされているようだ。
Moet et ChandonのHP
5. シャンパーニュ雑感
シャンパーニュは北のワインであることを、今回改めて感じた。
軽く繊細で、ガラス細工の様にもろく、真夏の雪のようにはかないワイン。
シャンパーニュの土壌は石灰質。だから本来もっと南の気候でよく熟すシャルドネ、ピノ・ノアー
ル、ピノ・ムニエが栽培されている。しかし、冷涼な気候はその完熟を保障しない。
自然が与えた難しい環境を、いかにポジティブな成果にもっていくか。
それが、シャンパーニュの人々が編み出したブレンドと発泡の技術なのだ。
異なる畑、異なるビンテージのワインをブレンドして、欠点を補い、調和をとる。
その結果、誰が飲んでも楽しめる、快適な泡立つワインとなる。
一般に、ワインは造り手、畑、そしてビンテージの個性が重視される。しかしブレンドを行うこと
は、そのうち二つの個性を断念することでもある。シャンパーニュの造り手が大切にする「スタ イル」とは、ワインの個性を表現する最後の砦なのだ。
極限ともいえる環境から、最も理想的な形のワインとして、泡立つシャンパーニュが生まれた。
シャンパーニュは特別な機会に飲むワイン、祝い事やハレの日と密接不可分に結びついてい る。いわば一種の先入観、固定観念ともいえるこの了解は、シャンパーニュの造り手達が裁判 に訴えて守り抜いてきたものであると同時に、もしかしたらワイン造りと同じくらいに力を注いで きた、イメージ戦略の成果でもある。
もしも宣伝広告費を節約したら、ひょっとしてシャンパーニュはもっと安くなる？
しかし、それではシャンパーニュのありがたみが薄れてしまう。
せっかくのハレの機会だからと、思い切って奮発してこそ、シャンパーニュがおいしくなるし、幸
せな気分も高まるのである。
正直なところ、スタンダードのシャンパーニュの値段にはいまひとつ納得出来ない。
モーゼルの小さな醸造所のリースリングやエルプリングのゼクトでも、それ以上の品質でずっ
とリーズナブルな値段がついている。そうした大抵のゼクトは単一の畑、単一のビンテージの ワインから造っているので、個性も豊かだ。製法は、もちろんシャンパーニュと同様である。
しかし、ゼクトはゼクト、シャンパーニュにはなりえない。
シャンパーニュには、シャンパーニュの人々が長年に渡って育ててきた、シャンパーニュだけ
が纏っている特別なオーラがある。世界的なブランドとしてのシャンパーニュにゼクトが追いつ けないのは、ディオールの香水にケルナーヴァッサーが知名度の点では太刀打ちできないの と同じようなものだ。
だから、シャンパーニュは特別な機会だけに飲むのがよい。
その雰囲気がシャンパーニュを美味しくしてくれるし、シャンパーニュが美味しく飲めれば、気
分はますます幸せになる。そしてなるべく、だれかと飲むのがいい。
幸せは、分かち合うことでますます広がる。
さぁ、シャンパーニュで乾杯しよう。
シャンパーニュが飲める幸せを、その幸せを分かち合う人がいる幸せを祝って。
祝うためのワイン、それがシャンパーニュなのである。
（2003年３月)
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